ניחוחות פרחים, בשמים, ריח הלחם הטרי, כל אלה מתאפשרים בזכות חוש הריח שלנו (olfaction) ופעילות המוח. חוש הריח פעיל בקרב בעלי חיים ימיים, יבשתיים וכן כמובן אצל בני האדם.
הריח הוא חוש נטול אוצר מילים – כמעט בלתי אפשרי לתאר ריח של דבר-מה מסוים למישהו שמעולם לא הריח אותו. כאשר מתארים ריח במילים, אנו מתארים ריחות במושגים של עולמות אחרים. לדוגמא “ריח מתוק” מעולם הפירות, עוגות, “ריח משכר” מעולם השיכר, “ריח מעופש” ונוספים.
ננסה להבין כיצד עובד חוש הריח:
- חלקיקי ריח (ODORANTS) נקלטים יל-ידי קולטני תאי העצב (RECEPTORS). לבני האדם ישנם כ-40 מיליון תאים קולטנים הקולטים יחד כ-10,000 ריחות שונים ומגוונים.
- קליטת החלקיקים על-ידי הקולטנים מעבירה אותות חשמליים (ELECTRIC SIGNALS).
- האותות החשמליים נקלטים בפקעות ההרחה (GLOMERULUS) שהן התחנה הראשונה בעיבוד המידע בדרך אל מערכת העצבים המרכזית.
- האותות מגיעים אל המוח בעזרת פקעיות (GLUMERULI) השוכנות בפקעות ההרחה.
- התרגום במוח, באונות השונות, עדיין מעלה סימני שאלה רבים, ורב הנסתר על הגלוי. למרות זאת, עדיין ידוע כי התרגום במוח, הוא אשר מאפשר לנו להבחין בין הריחות השונים.
מחקרים אודות ארומתרפיה הראו כי טיפול ארומתרפי מסייע ומקל על חרדות, מתח, דיכאון, לחץ נפשי, תסמינים הקשורים למחלות כרוניות, דמנציה, טיפול בכאב וכן שיפור איכות השינה. התהליך כולל שילוב של חושי הריח המגע. הטיפול הארומתרפי תומך ומאזן בין הנפש, הגוף והרוח, כאשר לכל ניחוח ישנה השפעה ברורה על מערכת העצבים והגוף.
אופן השימוש בשמנים הינו מגוון ביותר.
להלן אופני שימוש עיקריים (אופן הטיפול נבחר על פי המטרה והצורך) :
- שאיפת שמנים – שמנים אתריים נשאפים לריאות, ואילו המרכיבים הכימיקלים הטבעיים מעוררים את תגובת המוח (הפעלת המערכת הלימבית). תגובה זו מעוררת את הגוף הן מבחינה פיזיולוגית והן מבחינה רגשית, ובכך מביאים השמנים להשפעה על הגוף, הרגשות, הנפש. הם מעוררים זיכרון, מפעילים מערכות שונות ומשפיעים על בריאותנו והתנהגותנו. השאיפה מתבצעת על-ידי שימוש בהרחה ישירות מהבקבוק, על-ידי מבער, מבער חשמלי (דיפיוזר) וכן בכלי עם מים חמים.
- מריחה ועיסוי על העור – שמנים אתריים, מדוללים בשמן נשא, נספגים למערכת הדם ומוסעים לתאי הגוף. למולקולות השמנים ישנה יכולת לחדור את שכבות העור ולהיספג בקלות. בכך מזרימים את איכויותיהן הטיפוליות לגוף כולו (גירוי הקולטנים התרמיים של הדרמיס). ניתן אף למרוח על שורשי כף היד (פולסים), כפות ידיים וכפות רגליים.
- אמבטיות: הוספת מספר טיפות של שמנים אתריים לאמבט לשם הרגעת הגוף והנפש וכן כאבים.
- קומפרסים: לשימוש במקרי חבלות, כאבי שרירים ונגעי עור.
- לקיחה פנימית: שימוש דרך הפה ע”י בליעה. אך ורק בהדרכה ובליווי
עובדות מעניינות על חוש הריח:
- חוש הריח הינו החוש הראשון המתפתח אצל האדם, ומפותח בשלמותו עוד טרם הלידה.
- זהו החוש הקדמון ביותר בעולם החי, חוש הישרדותי המאפשר לנו להבין ולמיין את העולם בו אנו חיים לפי טוב ורע, מסוכן ובטוח
- חלקיקי הריח נקלטים טוב יותר בלחות לכן חוש הריח חד יותר באיזורי אקלים רוויי לחות
- חוש הריח מגיע לשיאו בשנות הנעורים של האדם, ומשם מתחיל בירידה הדרגתית.
- חוש הריח של נשים מפותח ומוגבר לעומת גברים
- לריח הגוף שלנו תפקיד מאד חשוב בחיזור וזוגיות. בדרך כלל תהיה התאמה בין בני זוג באשר לריח הגוף של בן הזוג השני, ריחות המהווים חלק מתהליך החיזור, הזדווגות ויצירת דור המשך.
- לא ניתן להריח תוך כדי שינה, ריח הקפה אינו זה המעיר אותנו אלא אנו מריחים אותו כשהגענו לשלב ערות מסויים.
- ריח הזיעה של אדם היא הדבר הקרוב ביותר לטביעת אצבע. מזון, תרופות, מחלות שונות, המין שלנו, המצב הנפשי ומרכיבים גנטיים נוספים מרכיבים את ריח הזיעה שלנו אשר שונה מריח זיעה של כל אדם אחר
- לבני אדם יש חמישה עד שישה מיליון קולטני ריח, בהשוואה לארנבות אשר להן 100 מיליון, ולכלבים אשר להם 220 מיליון, וכל זאת מתרחש בבלוטה קטנטנה.
- חוש הריח של דובים למיניהם, פילים, גמלים, נחשים (שנעזרים בלשון ולא בנחיריים) וטוואי המשי (תולעי משי) הם מפותחים ביותר לעומת כרישים ולויתנים שחוש הריח שלהם אינו מפותח.
- לרוב הדגים ישנו חוש ריח מפותח ביותר המסייע להם להתנהל במעמקי המים.
- אנשים שאינם יכולים להריח (תתרנים) סובלים ממצב הנקרא אנוסמיה.
- 95%-75% מחוש הריח משפיע על הטעם שלנו. כך לדוגמא כאשר אנו מצוננים וחוש הריח פחות פעיל, אף חוש הטעם יהיה פחות פעיל.
- ריח מעורר זיכרון. ניחוחות מסוימים לעיתים יציפו אותנו בזיכרון של חוויות מהעבר. מחקרים מראים ש- 75% מהרגשות שלנו נוצרים על ידי ריח שנקשר לאותו רגש. דוגמא לכך היא כי אחד הריחות המשמעותיים ביותר מתקופת הילדות שלנו הוא ריחו של חידוד העיפרון.
- בתי מלון ברחבי העולם בוחרים ריחות ייחודיים להם, ריח אשר יישאר בזיכרון הלקוח לאורך זמן רב, ובכל מצב שריח זה יחלוף על פניו, הוא יציף את זיכרון בית המלון, מיקומו, חוויות מימי האירוח
- תאי ריח מתחדשים לאחר 28 ימים – 60 ימים
- חוש הריח מתרגל במהירות לריחות שונים, לכן כשנמצא את עצמנו במאפיית לחם, או במשתלת פרחים, לאחר מספר דקות כבר לא נשים לב לריח, היות והתרגלנו אליו.
- אובדן חוש הריח עלול להיות סימפטום למחלה מתקרבת
- רק לחומרים שניתן להמיס יש ריחות. לכן, למשל, לזכוכית אין ריח.
המידע אינו מהווה המלצה רפואית מוסמכת ואין בו תחליף לייעוץ רפואי.
המידע הינו אינפורמטיבי ואינו מיועד לאבחן, לטפל, לרפא או למנוע מחלה כלשהי.
אין להשתמש בו לצרכי פרסום. אין לשכפל / לצלם / להקרין.
מקורות:
Principles of Glomerular Organization in the Human Olfactory Bulb – Implications for Odor Processing
Alison Maresh,Diego Rodriguez Gil,Mary C. Whitman,Charles A. Greer
Published: July 9, 2008
מחקר ישראלי גילה לראשונה את “מפת הריח” במוח
אסף רונאל, עיתון “הארץ” פורסם ב-21.08.18
חושבים מחדש על חוש הריח/דניאל זרחין
מדע גדול בקטנה, נובמבר 2019
מסע אל החושים/דיאן אקרמן
תרגום דורית לנדס
הוצאת מטר, תל אביב, 1997
Stereochemical Theory of Olfaction
B. FULLMAN
Nature volume 199, page 912, 1963
Of Scents and Brain: Olfactory Stimulation for Neuropoeisis and Intervention for Neurodegenerative Disorders/ Alvira Ali
Annals of Psychophysiology, October 2016